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FN M-70, popularmente conocida como "Sahara"

La marca belga FN, “Fabrique Nationale d’Armes de Guerre”, empezó su actividad como fabricante de armas en 1989. Pero del mismo modo que otras empresas de la época, probó suerte durante algunos años en el negocio de las motocicletas. Esto ocurrió en 1901, cuando lanzó al  mercado su primera bicicleta con motor. Poco a poco, los modelos fueron evolucionando, aumentando cada vez más las potencias de sus motores, lo que incrementaba notablemente las ventas.

En los años 20, uno de los pilares de la producción de FN fue la M-70, el modelo que ocupa este reportaje, una motocicleta pequeña, sencilla y de bajo coste. Obra del ingeniero Guinsburg, no se trataba de ningún modelo extraordinario, ni vanguardista, ni sofisticado, pero se caracterizaba por ser muy robusto y fiable gracias a su motor monocilíndrico de válvulas laterales y 346cc, que le permitía llegar a los 90km/h. Su bastidor era prácticamente idéntico al de las primeras bicicletas y no disponía de ningún sistema de iluminación, ya que en aquella época la luz de gas era un accesorio opcional.

Para demostrar que los puestos militares africanos podían enlazarse mediante motocicletas, FN organizó en 1927 la expedición Bruselas-Dakar, convirtiendo el modelo M-70 en la primera moto que atravesó el desierto africano. Una gesta que no sólo le sirvió para ganarse el apodo de “FN Sahara” si no que también provocó un aumento considerable en las ventas, llegando a los 41.000 ejemplares cuando dejó de fabricarse poco antes de que estallase la Segunda Guerra Mundial.