La moto del mes
FN M-70 “Sahara”, 1926, 350cc
FN M-70, popularmente conocida como "Sahara"
La marca belga FN, “Fabrique Nationale d’Armes de Guerre”, empezó su actividad como fabricante de armas en 1989. Pero del mismo modo que otras empresas de la época, probó suerte durante algunos años en el negocio de las motocicletas. Esto ocurrió en 1901, cuando lanzó al mercado su primera bicicleta con motor. Poco a poco, los modelos fueron evolucionando, aumentando cada vez más las potencias de sus motores, lo que incrementaba notablemente las ventas.
En los años 20, uno de los pilares de la producción de FN fue la M-70, el modelo que ocupa este reportaje, una motocicleta pequeña, sencilla y de bajo coste. Obra del ingeniero Guinsburg, no se trataba de ningún modelo extraordinario, ni vanguardista, ni sofisticado, pero se caracterizaba por ser muy robusto y fiable gracias a su motor monocilíndrico de válvulas laterales y 346cc, que le permitía llegar a los 90km/h. Su bastidor era prácticamente idéntico al de las primeras bicicletas y no disponía de ningún sistema de iluminación, ya que en aquella época la luz de gas era un accesorio opcional.
Para demostrar que los puestos militares africanos podían enlazarse mediante motocicletas, FN organizó en 1927 la expedición Bruselas-Dakar, convirtiendo el modelo M-70 en la primera moto que atravesó el desierto africano. Una gesta que no sólo le sirvió para ganarse el apodo de “FN Sahara” si no que también provocó un aumento considerable en las ventas, llegando a los 41.000 ejemplares cuando dejó de fabricarse poco antes de que estallase la Segunda Guerra Mundial.
Lambretta modelo B, popularmente conocido como "patinete"
La scooter Lambretta es obra de Ferdinando Innocenti, gran industrial italiano que una vez finalizadala Segunda Guerra Mundial decidió crear una motocicleta popular, que acabaría fabricándose en todo el mundo.La denominó Lambretta en honor a la localidad donde sería construida: Lambrate (un distrito de Milán).
En España empezaron a producirse bajo licencia en 1954, cuando un grupo de industriales vascos constituyeron en Eibar la sociedad Lambretta Locomociones SA, que posteriormente pasaría a comercializarse bajola denominación Serveta SA.
El primer modelo que fabricaron fue la Lambretta carenada tipo “A” (equivalente a la LD en la nomenclatura italiana). “Un medio de transporte moderno, ágil, práctico, elegante, silencioso y de una seguridad perfecta”, tal y como describía la publicidad de la época. Pronto se complementó con este modelo, el denominado “B” (equivalente a la D de la nomenclatura italiana), una versión más barata conocida popularmente como “patinete” por su desnudez. Esta unidad equipa algunos de los accesorios originales de la época, como el sillín y reposapiés para un segundo viajero o la rueda de recambio.
Norton Manx de 1951, una CafeRacer en toda regla
Norton es una de las firmas legendarias del motociclismo británico. James Lansdowne Norton fundó la empresa en 1899, fabricando primero componentes para bicicleta y muy pronto motocicletas completas, aunque los primeros modelos estaban equipados con motores de otras marcas como la suiza Moto Reve o las francesas Clement y Peugeot. No fue hasta 1907, después de algunos éxitos deportivos de la marca, cuando el sr. Norton decidió proyectar su propio motor, un monocilíndrico 4T de 475cc. A partir de entonces, la compañía se centró únicamente en monocilíndricas, que se convirtieron en las motocicletas más prestigiosas y fiables del mundo, llegando incluso a competir en los años cincuenta con otras marcas de más de un cilindro sobrealimentadas.
Indian Militar modelo 741
Fundada en 1900 por George Hendee y Oscar Hedstrom fue una de las grandes marcas americanas, juntamente con Harley Davidson, con la que compitió deportiva y comercialmente desde su fundación. De las tres motocicletas que fabricó en su primer año, pasó en 1902 a una producción de 140 unidades. Desde su origen y hasta que cerró sus puertas definitivamente en 1953 mantuvo siempre el rojo como color institucional, con filetes dorados.
En 1907 creó su primer motor bicilíndrico en V a 42º y los éxitos deportivos que fue acumulando la marca le ayudaron a consolidarse definitivamente en el mercado, consiguiendo en 1914 una producción de 60.000 ejemplares y 2000 concesionarios repartidos por todo el mundo. Uno de los modelos más populares fue la Powerplus, que ya se exportó a los cinco continentes antes de 1920. Aunque también son muy característicos de Indian las Scout, las Chief y algunos modelos de 4 cilindros. Para seguir leyendo entra en el post…
Después de la dura posguerra española, nuestro país vivió una época de gran proliferación de pequeñas industrias a las que el sector de la motocicleta no fue ajeno. Algunos pioneros lo intentaron en los años ’40. Gente como Soriano, Sanglas, Riera (Rieju), Giró (OSSA), Rabasa (Derbi) o Permanyer (Montesa), entre otros, reemprendieron viejos proyectos o simplemente crearon nuevas empresas para poner de nuevo al país sobre dos ruedas. Pero fue durante los años ’50, cuando aparecieron infinidad de nuevas marcas – se llegaron a contabilizar más de un centenar – que se valían de cualquier cosa para crear motocicletas. Motores importados montados en chasis de bicicleta, utilización de motores estacionarios, acuerdos con fabricantes extranjeros… aunque casi siempre con una tecnología muy básica, una pésima industrialización y unos materiales de muy baja calidad, que hicieron que la industria de esta década fuera tan floreciente como efímera.